Hinausgehen auf die Straße und das Leben filmen – auf kaum einen anderen deutschen Film der letzten Jahre hat dieses Credo der Nouvelle Vague so gut gepaßt wie auf Wolfgang Beckers Film. "Das Leben ist eine Baustelle" beginnt auf der Straße und endet in einer Straßenbahn, und dazwischen wird die Geschichte von Zufällen und zufälligen Begegnungen angetrieben.

Das Faszinierende an dem dritten Film von Wolfgang Becker (nach "Schmetterlinge", 1988, und "Kinderspiele", 1993) ist, daß alles so klar an der Oberfläche zu liegen scheint, aber doch jede Person ihr Geheimnis hat. Insbesondere natürlich Vera, die Jan Kassettenrekorder – Nachrichten hinterläßt und sich morgens aus dem Bett stiehlt.

"Mit "Das Leben ist eine Baustelle" ist Wolfgang Becker das große Kunststück gelungen, einen Film über so ganz alltägliche Dinge wie Geld, den Tod, Jobs, Wohnungssuche und die Liebe zu drehen und seinen Figuren doch einen Schimmer jenes bigger than life zu verleihen, das eine Geschichte im Kino braucht. Es sind Momentaufnahmen des Lebens..."(Rudolf Worschech, epd Film, Nr. 3, März 1997)

Wolfgang Becker ist am 12. Dezember 2024 im Alter von 70 Jahren in Berlin gestorben.