Der Film basiert auf dem gleichnamigen Comic von Raymond Briggs.
Er erzählt die herzzerreißende Geschichte eines älteren, typisch britischen Rentnerehepaars, Jim und Hilda Bloggs, das versucht, sich nach dem Ausbruch eines Atomkriegs im Kalten Krieg mithilfe veralteter staatlicher Anweisungen zu schützen und den Alltag zu bewältigen.
Die tragische Ironie des Films liegt darin, dass das Paar trotz seines unerschütterlichen Glaubens an die Obrigkeit und ihrer Befolgung der "Protect and Survive"-Broschüren an den Folgen der Strahlenkrankheit stirbt. 

Die Diskrepanz zwischen der liebevollen, naiven Darstellung der Charaktere und dem grausamen, realistischen Thema der atomaren Katastrophe macht den Film zu einem eindringlichen Anti-Kriegs-Statement.
Der Titelsong "When the Wind Blows" stammt von David Bowie. 

"Nur sechs Monate nach Tschernobyl angelaufen, wurde „Wenn der Wind weht“ dennoch wenig beachtet. Aber Musiker machten Wirbel." (Rolling Stone)