"Anlass für den Film von Christopher Zalla soll ein Artikel aus dem Magazin Wired gewesen sein, der über ein junges Mädchen berichtet, das es aus der Armut in Matamoros ins mexikanische Fernsehen schaffte, weil sie die höchste Punktzahl im nationalen Mathetest erreichte. Ein Genie, titelte das Magazin. Der Text hat dabei auch besonders den Lehrer im Blick, der ihr Talent entfesselte und das Mädchen aus seiner Situation in die Öffentlichkeit holte. Aus dieser wahren Begebenheit aus dem Jahr 2011 hat der in Kenia geborene Regisseur nun einen Spielfilm gemacht, der als Publikumsliebling beim Festival in Sundance gefeiert wurde: „Radical – Eine Klasse für sich“ zeigt, wie viel Mut, Überzeugung und Durchhaltevermögen es braucht, um sich als Lehrer für seine Schülerinnen zu entscheiden." (Verena Schmöller, kino-zeit.de)

Sergio Juárez Correa (gespielt von Latin-Mega-Star Eugenio Derbez) ist neu an der José Urbina Lopez-Grundschule in Matamoros und fällt gleich am ersten Schultag auf. Während die anderen Lehrer mit Härte und Disziplin durchgreifen und sich darauf vorbereiten, ihren Klassen den Lehrplanstoff einzuprügeln, räumt Sergio erst einmal die Tische beiseite, wirft sie um, verteilt sie wild im Klassenzimmer. „Hilfe!“, ruft er, als die Kinder eintrudeln: Sie sollen sich auf die Boote retten, um nicht zu ertrinken, und überlegen, wie sie sich am besten verteilten.

Die Schüler sind zunächst irritiert, dann merken sie, wie viel Spaß Schule plötzlich macht...

In der Klasse ist die kluge Paloma (Jennifer Trejo). Das Mädchen, das mit ihrem kranken Vater in einer bescheidenen Hütte neben einem Müllberg wohnt, hat sich schon früh in mathematischen Höchstleistungen trainiert, aus weggeworfenem Material in Eigenregie ein Teleskop gebaut, den Traum, einmal Astronautin zu werden aber immer als unerfüllbar angesehen. Sergio bringt ihr bei, an sich zu glauben, für ihre Leidenschaft zu kämpfen und ihre Fähigkeiten weiter zu vertiefen.