Hôtel Terminus: Zeit und Leben des Klaus Barbie ist ein Dokumentarfilm von Marcel Ophüls über das Leben von Klaus Barbie.

Ophüls hat in seinem Film die unterschiedlichsten Elemente verarbeitet, um den Mann und seine Grausamkeiten darzustellen. Zu Wort kommen ehemalige Schulkameraden des Gestapo-Kommandanten, Nachbarn, Angestellte, Sympathisanten und Opfer, die ihre Meinung über ihn, seine Verbrechen und seine Zeit äußern. Der Film ist eine genaue Rekonstruktion, eine bissige und intelligente Ironie über die Grausamkeit.

Klaus Barbie war von 1942 bis 1944 Kommandant der Gestapo im besetzten Lyon. Im Hotel Terminus hatte die Gestapo während der Besatzung Frankreichs ungefähr 20 Zimmer zu Vernehmungsräumen umfunktioniert. Von hier aus wirkte Barbie, der „Schlächter von Lyon“. Das Hotel wurde so zum Symbol für die letzte Station seiner Opfer und das Ende jeder Art von Menschlichkeit.

Der Film erhielt einen Oscar (Bester Dokumentarfilm (Langform), 1989) sowie den Prix de la critique internationale bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes 1988, sowie den Friedensfilmpreis der Heinrich-Böll-Stiftung auf der Berlinale 1989.

Der Terrorapparat des Dritten Reiches zeichnete sich durch eine entsetzliche Unmenschlichkeit aus. Adolf Hitler, Heinrich Himmler, Reinhard Heydrich, Hermann Göring, Ernst Kaltenbrunner, Martin Bormann und Joseph Goebbels wussten ganz genau, dass sie sich auf eine Reihe meist jüngerer und fanatischer Nazis verlassen konnten, um ihre Politik des genozidalen Terrors umzusetzen.

Diese jungen, gut ausgebildeten und ideologisch glühenden Männer aus Deutschland und Österreich bildeten die „Schutzstaffel“ (SS), den „Sicherheitsdienst“ (SD – der Nachrichtendienst der SS) und die „Gestapo“ (Geheime Staatspolizei).

Die Verbrechen, die der Gestapo-Beamte Nikolaus „Klaus“ Barbie (1913–1991) in Frankreich vor der Befreiung des Landes durch die Alliierten beging, brachten ihm den Beinamen „Schlächter von Lyon“ ein. Während seiner Zeit in Frankreich folterte, ermordete und deportierte er heimtückisch und grausam Tausende von Widerstandskämpfern und Juden.

Nachdem seine Träume, Priester zu werden, zerplatzt waren, nahm ihn Himmlers SS 1935 auf, als er erst 22 Jahre alt war. Bald darauf trat Barbie dem SD bei, wo er sein Geschick für grausame Verhörmethoden unter Beweis stellte, die sich mit Beginn des Zweiten Weltkriegs als erschreckend effektiv erwiesen. Barbie entpuppte sich als Meisterfolterer und Sadist, der Vergnügen daran fand, Schmerz und Demütigung zuzufügen. Seine Verhörtechniken umfassten Schläge, das Zuschlagen von Türen auf Hände und Finger, das Treiben heißer Nadeln unter die Nägel, Bäder in kochendem Wasser, Auspeitschungen, das Abtrennen von Körperteilen und Fingern, Hundebisse, Schlafentzug, Vergewaltigungen, Sodomie, rektale Zwangsernährung und Elektroschocks – dies sind nur einige der Methoden, die bei Gefangenen, darunter auch Frauen und Kinder, angewandt wurden.

Teil 2